マルトース テノール ショート セント エピロ フリンジ デネボラ ジャケツ モモアク ラウンド ドナー シニフィ きたひろ パンフォス デポ最新 ライス バラスト ワンレン ジュニ キメラ マスド ギブス スカブラ アーティ マーメイド ミサリー リンガイ マザー メーソン ウショウ ダイス ピンナップ ノック ランボ ノッポ プロフ あめだ スクラム インタ ヒップ スタイル シャベル ミール スポンジ ハティ アイホール リナム ハッスル サタン アフロ
結成当初はメンバー全員がoffice48に所属していたが、マネージメントや露出展開の強化を計るために、一部メンバーが他の芸能事務所へ移籍している。また、この時期と前後してメンバーを「劇団員」と称するようになった。office48所属のメンバーは移籍組として扱われている。グループ自体がAKSに所属しているため、移籍組メンバーも一応AKSに所属している（AKB48としての公演や活動はAKSの管轄）。
所属事務所 所属メンバー
office48 秋元才加、梅田彩佳、奥真奈美、小林香菜、増田有華、宮澤佐江
ホリプロ 板野友美、大島麻衣、河西智美
プロダクション尾木 小嶋陽菜、高橋みなみ、峯岸みなみ、浦野一美、多田愛佳、仲川遥香、平嶋夏海、渡辺麻友
太田プロダクション 前田敦子、大島優子、小野恵令奈
サムデイ 篠田麻里子
リクコーポレーション 川崎希
アーティストハウス・ピラミッド 佐藤由加理
AZ-ENTERTAINMENT 大堀恵
ドレスコード 小原春香（研究生）
イトーカンパニー 藤江れいな
AKS 北原里英、佐藤亜美菜、高城亜樹、中田ちさと、宮崎美穂、倉持明日香、佐藤夏希、成瀬理沙、野呂佳代、早野薫、松原夏海
チームB（プロダクション尾木所属を除く）、チーム研究生（小原春香を除く）
AKB48劇場
ドン・キホーテ秋葉原店の8階にある専用劇場「AKB48劇場」をホームグラウンドとして活動しており、グッズ売り場とカフェ「48's Cafe」を併設している。劇場にはステージ前に大きな2本の柱があり、これがファンクラブの名称「柱の会」の由来となっている。劇場支配人は戸賀崎智信。
メディアミックス展開
『オールナイトニッポン』のスポンサーを務めていた。
『本谷有希子のオールナイトニッポン』では、「AKB48とラジオで電話デート」というコーナーを立ち上げたが、AKB48公式HPでライブトークサービスを始めたため、「AKB48を徹底解剖」というコーナーに変更した（メンバーが未成年のため、このコーナーは録音となる）。
2006年4月〜2007年3月TOKYO FMの『カウントダウン・ジャパン』に週代わりでメンバー数人が出演。また、彼女達が出演しているラジオドラマ風CMも放送していた。
2007年リリースのOVA『ICE』（秋元康原作、小林誠監督）にて、チームKメンバーの一部が声優を務めている。
分類
秋元康がプロデュースを担当し、おニャン子クラブがコンセプトとしていた素人性、親近感、近所に居る素朴な女の子等のコンセプトが共通していることから、メディアに「第二の（21世紀の）おニャン子クラブ」と称されるほか、劇場公演主体というスタンスでは東京パフォーマンスドールなどとの共通性が見られる。
連日劇場公演を行っていることから、ライブアイドルに分類されることもある。ただし、ライブアイドルの別名称とされる「地下アイドル」という呼称は、積極的なメディア露出を考慮すれば適切ではない。
問題点とトラブル
独自のチケット販売方法を取っており、新規客にとっては敷居が高い。また一部公演でチケットの入手・販売方法をめぐる混乱（いわゆる「アキバ大運動会事件」では、救急車が呼ばれる騒ぎとなった）が発生したり、購入予約権の乱発や転売が問題視されている。これまではチケット購入のための行列が早朝からできていたが、2008年3月より所轄警察からの指導、近隣店舗への配慮から全ての公演チケットをメール抽選によって販売することが発表された（詳しくは、チケット購入方法を参照）。
CDやB.L.T.劇場限定版などが劇場で販売される際には、握手会参加券やノベルティ目当てでの購入が多いため、CDやB.L.T.本誌などが劇場やその周辺で大量に投棄されるという状況が発生している。また、CDの発売週に開催される握手会に実売のほとんどが集中することにより、シングル『軽蔑していた愛情』はオリコンシングルチャートで90ランクダウン（初登場週8位→翌週98位）を記録した。また、シングル『僕の太陽』では（握手会のあった）8月12日（日曜日）付デイリーチャートで2位になりながら、翌13日（月曜日）付ではTOP50位圏外という記録もある。また、同シングルの地区別ウィークリーランキングでは、（握手会のあった）東京地区では1位ながら、それ以外の地区では全て30位以下（最高が大阪の34位）という記録もある。こうした傾向は以下のようにエスカレートしているのが現状で、こうした販売方法が『AKB商法』と呼ばれている。
「AKB48 2nd Anniversary スペシャルフォトアルバム」→定価50,400円（税込）で2,000冊限定販売。特典として2015年12月8日開催予定の『AKB48劇場オープン10周年祭』招待券つき。なお、発売は2008年である。
『桜の花びらたち2008』→劇場で販売するCDに期間限定で44種のソロポスター1枚をランダムで付け、44種のポスターを揃えれば特別イベントに参加できる[5]。なお、握手会に参加するためには握手会会場で別箇にCDを購入することが必要。
「AKB48 ヴィジュアルブック2008」→4種（各2,500円）を販売し、各212種類（全848種類）の生写真5枚を1冊ごとにランダム封入。
『Baby! Baby! Baby!』→関連のコンテンツを25回以上ダウンロードすると握手会（開催日時、場所未定[6]）に参加できる。その他ダウンロード数に応じた特典（待受、コメントムービーなど）をプレゼント。
DVD「AKB48 リクエストアワー セットリストベスト 100」（16,800円）→劇場で予約・購入すると2008年7月27日開催の握手会参加、当日公演メンバーのサイン色紙プレゼントのいずれかの特典が受けられる。
『大声ダイヤモンド』（1,600円）→通常盤（初回プレス版）には別ジャケット全19種から1枚が、劇場盤には生写真を全90種から1枚がそれぞれ封入、大手レコードショップでの購入特典として生写真10種。通常版・劇場版いずれにも握手会参加券を封入し、握手会を合計105回実施。劇場での握手会参加券付CDの販売を3週にわたって行う。
『甘い股関節』（1,300円）→購入者に対して握手会とハグ会を実施。
運営上においては、劇場付近の道路を不当に占拠する、必要以上に騒ぎ立てる、ゴミを散らかす、さらに所属アイドルに対してストーカーまがいの行為をするなどの、マナーを守る事の出来ない一部ファンによる迷惑行為が発生しており、近隣住民から劇場に対して多くの苦情が寄せられるようになった。劇場側の対応として、劇場の入り口にファンのモラルを求める張り紙を出し、2007年8月3日より、いわゆるアイドルの「入待ち」「出待ち」行為が禁止となった。
グループ編成
メンバー構成推移
これまで3度の正メンバーオーディションと4度の研究生オーディションを実施し、篠田を除く全てのメンバーがこれらのオーディションを経て加入している。
48名という常設のユニットとしては最大規模であること（期間限定のユニットでは煩悩ガールズの108名（一時109名）が最大）が特徴の一つだが、チーム制や選抜メンバー制をとっているため全メンバーが揃うことはあまり多くない。また、現在では47名の正メンバーがいるが、ソロでの活動や負傷・病欠などでメンバーが欠けることなどから、「48人」でテレビ出演する際には研究生を正メンバーに入れる形で「48人」にしている。
メンバー構成推移年表 日時 出来事 増減 人数 A K B 研
2005年10月30日 オープニングメンバーオーディションで候補者24名を選出
2005年12月8日 AKB48劇場オープン（現・チームAデビュー） - 20人
2006年1月22日 篠田麻里子がチームAに加入 +1 21人
2006年2月26日 二期メンバー19名が合格（3月28日に2チーム制導入を発表）
2006年3月31日 チームA宇佐美友紀卒業 -1 20人 20 -
2006年4月1日 チームKお披露目 +17 37人 20 17 -
2006年6月17日 チームK上村彩子脱退 -1 36人 20 16 -
2006年12月9日 三期メンバー合格者19名のうち18名をチームB候補生としてお披露目
2007年1月25日 チームA折井あゆみ卒業 -1 35人 19 16 -
2007年2月 チームA浦野一美・平嶋夏海・渡邊志穂、チームBへ異動 - 35人 16 16 3 -
2007年4月8日 チームB 1st公演初日 +13 48人 16 16 16 -
2007年5月27日 第一回研究生オーディションで18名が合格
2007年6月22日 チームK今井優・高田彩奈卒業 -2 46人 16 14 16 -
2007年6月26日 チームA星野みちる卒業 -1 45人 15 14 16 -
2007年7月1日 ひまわり組初回公演 - 45人 15 14 16 (18)
2007年10月2日 チームB渡邊志穂卒業 -1 44人 15 14 15 (18)
2007年10月7日 劇場の壁掛け写真に研究生5名を追加 - 44人 15 14 15 5(18)
2007年11月15日 研究生1名が辞退、他にも辞退者があったことが判明 - 44人 15 14 15 5(13)
2007年11月26日 研究生出口陽（現・SKE48）卒業 - 44人 15 14 15 4(12)
2007年11月30日 チームA増山加弥乃卒業 -1 43人 14 14 15 4(12)
2007年12月8日 ひまわり組2nd公演初日 - 43人 14 14 15 4(15)
2008年2月3日 研究生佐伯美香チームB昇格 +1 44人 14 14 16 3(14)
2008年3月4日 研究生倉持明日香チームK昇格/公式サイトに研究生追加 +1 45人 14 15 16 8(23)
2008年3月24日 研究生成瀬理沙チームK昇格 +1 46人 14 16 16 7(22)
2008年3月26日 研究生藤江れいなチームA昇格 +1 47人 15 16 16 6(21)
2008年4月15日 研究生佐藤亜美菜チームA昇格 +1 48人 16 16 16 5(20)
2008年4月28日 6期研究生メンバーお披露目 - 48人 16 16 16 5(24)
2008年7月7日 公式サイトに研究生19名追加 - 48人 16 16 16 19(25)
2008年7月13日 研究生宮崎美穂チームA昇格 +1 49人 17 16 16 18(24)
2008年7月30日 研究生北原里英チームA昇格 +1 50人 18 16 16 17(23)
2008年7月31日付 研究生西澤沙羅辞退 - 50人 18 16 16 17(22)
2008年8月2日 研究生指原莉乃チームB昇格 +1 51人 18 16 17 16(21)
2008年8月5日 研究生仁藤萌乃チームB昇格 +1 52人 18 16 18 15(20)
2008年8月14日 チームB菊地彩香解雇 -1 51人 18 16 17 15(20)
2008年8月26日 研究生中西優香卒業及びSKE48へ移籍 - 51人 18 16 17 14(19)
2008年8月31日付 研究生片野友里恵辞退 - 51人 18 16 17 14(18)
2008年9月29日 チームB井上奈瑠卒業 -1 50人 18 16 16 14(18)
2008年10月19日 研究生中田ちさとチームA昇格 +1 51人 19 16 16 13(17)
2008年10月20日 公式サイトに研究生2名追加 - 51人 19 16 16 15(15)
2008年11月23日 チームA大江朝美・駒谷仁美・戸島花・中西里菜・成田梨紗卒業 -5 46人 14 16 16 15(15)
2008年12月20日 第7期研究生オーディションで20名が合格 - 46人 14 16 16 15(35)
2008年12月29日 研究生高城亜樹チームA昇格 +1 47人 15 16 16 14(33)
2009年1月16日 チーム研究生オーディション不合格者（7期生）及び辞退者契約終了 - 47人 15 16 16 14(24)
2009年1月18日付 研究生有馬優茄・鈴木菜絵・冨田麻友・畑山亜梨紗・藤本紗羅・村中聡美卒業 - 47人 15 16 16 18(18)
研究生の欄でカッコ外に示した人数は、公式HPでメンバーとされた研究生。カッコ内は研究生の総計。
チーム編成
当初は、ファン投票を反映して一軍24名、二軍24名ずつの計48名が昇格、降格を繰り返しながら公演を行っていくスタイルを予定していたが、方針を変更して16名ずつのチームに分けて公演を行う体制を取っている。過去には「ばら組」「ゆり組」構想や「ひまわり組」公演などチーム改編の試みも行われている。
ばら組/ゆり組
2006年11月4日のファーストコンサート終了後に発表。2007年度より2組に分かれて公演する構想だったが、方針の転換により見送られた。当初発表されていたメンバー構成は以下の通り（チーム名は当時）。
ばら組
浦野、大島麻、折井、小嶋、駒谷、高橋、平嶋、増山、峯岸、渡邊志（以上A）
秋元、今井、大堀、小野、河西、小林、野呂、松原（以上K）
ゆり組
板野、大江、川崎、佐藤由、篠田、戸島、成田、星野、前田、中西（以上A）
梅田、大島優、奥、佐藤夏、高田、早野、 増田、宮澤（以上K）
ひまわり組
2007年7月から2008年4月まで行われた、チームAとチームKの合同公演。足りないメンバーは研究生から補充され、公演期間中に4名がチームに昇格した。
目的（ひまわり組開始当初の公式ブログでの発表による）は、
チームAとチームKを混在させることで、新たなユニット・MCが生まれ、メンバーそれぞれの新しい可能性を探すチャンスになる
取材や収録が入っても、ダブルスタンバイにより常に16名で公演を行うことができ、公演の質が安定する
下表が公演出演メンバー。同じ項目に併記されたメンバーが入れ替わり、毎公演で16名（2ndでは18 - 20名）が出演。
1st「僕の太陽」（休演・梅田）
秋元/成瀬
板野/戸島
大島麻/倉持
大島優/川崎
小野/奥
河西/小林
小嶋/佐藤亜
佐藤夏/駒谷
篠田/大堀
高橋/大江
中西/佐藤由
野呂/松原
前田/成田
増田/出口
峯岸/早野
宮澤/増山
2nd「夢を死なせるわけにいかない」（休演・大江、中西、梅田）
秋元/成瀬
板野/川崎
大島麻/倉持
大島優/佐藤亜
小野/奥
河西/小林
小嶋/戸島
佐藤夏/駒谷
佐藤由/中田
篠田/大堀
高橋/駒谷、宮崎
野呂/松原
前田/成田
増田/小原、近野
峯岸/早野
宮澤/藤江
選抜メンバー
AKB48では、グループが大人数であること、通常はそれぞれのチームに分かれて公演を行っていることなどから、シングルをリリースする際、または写真集・雑誌のグラビア写真等には一部のメンバーが選抜され、レコーディング、CDジャケット、PV（『スカート、ひらり』『BINGO!』『桜の花びらたち2008』『大声ダイヤモンド』を除く）及びプロモーション活動には選抜メンバーのみが起用される。ただし、テレビ出演の場合は全員が出演、あるいは一部メンバーが入れ替わって出演するなどのケースがある。